L’Ecurie Active est un ensemble de solutions techniques pour héberger les chevaux en groupe. Elle respecte les besoins fondamentaux du cheval et facilite la vie des humains. Quelle réaction au niveau des chevaux ? Comment agencer l’Ecurie Active ? Quel budget ? Quelle surface ? HORSE STOP® répond à vos questions. 

Écurie Active

En dehors des entiers qui sont presque toujours hébergés individuellement, tous les chevaux sont « naturellement » faits pour une vie en groupe et donc pour l’écurie active. Plus ils ont d’expérience sociale, plus ils s’adaptent vite. L’expérience montre que pour les chevaux extrêmement âgés et qui n’ont plus toutes leurs capacités motrices et /ou sensorielles, il est préférable de ne plus changer leurs habitudes.

  • Le premier principe est de séparer les points d’intérêt. (abri, fourrage, concentré, paille, eau, zone de roulade, pierre à sel, etc.) De cette façon, les chevaux sont actifs entre ces points et l’abri demeure un endroit calme exclusivement dédié au repos.
  • Le second principe est d’optimiser la distance fourrage/ concentrés pour qu’elle soit suffisante afin de faire marcher les chevaux, mais pas trop pour ne pas les décourager.
  • Le troisième principe est d’éviter tout cul-de-sac et tout coin où un cheval pourrait se faire coincer par un congénère.
  • Enfin une somme d’astuces issues de l’expérience permettent d’optimiser la logistique dans l’écurie et incitent les chevaux à toujours plus d’activité.

L’écurie active est une méthode d’hébergement pérenne et adaptée à un grand nombre d’équidés et de soigneurs. Ses principaux facteurs de réussite sont :

  • L’aménagement : Une écurie active réussie est une écurie active réfléchie ! Il est primordial d’agencer son écurie active en fonction du lieu, du nombre de chevaux, de leurs activités pour construire un lieu ludique et sécurisé pour chacun d’eux. C’est pourquoi HORSE STOP® propose des services de conseil en aménagement réalisés par un éthologue expert en aménagement équestre.
  • Une surface suffisante : Compter 100m² de surface de paddock stabilisé par cheval et 10m² d’abri/individu
  • Un troupeau stable : Pour que le troupeau soit serein, il est recommandé de ne pas modifier le troupeau trop souvent et d’introduire trop fréquemment de nouveaux individus. Chaque nouveau cheval introduit dans l’écurie active demande un temps d’adaptation afin qu’il soit totalement accepté dans le troupeau et qu’il intègre le fonctionnement des automates.
  • Des points d’intérêts espacés : Nous vous recommandons d’aménager votre écurie active en évitant que les espaces de nourriture, d’abreuvement et de repos soient trop rapprochés. En espaçant ces points, la locomotion des chevaux sera encouragée et chaque individu pourra choisir son rythme et ses activités sans être dérangé par un autre.

10 m² d’abri par cheval (environ)

100 m² de paddock minimum par cheval

Ce deuxième chiffre convient pour des chevaux calmes de petit gabarit. Pour des chevaux de type sport, on préfèrera 180 à 200 m² minimum. Bien sûr, plus c’est grand plus c‘est confortable pour les chevaux.

Le prix d’une pension en écurie active dépend du niveau de prestation et de l’ensemble du service fourni. À prestation équivalente, le cheval est dans de meilleures conditions qu’en box donc il serait logique que le prix de pension soit un peu plus élevé que pour une pension box (à service et équipements annexes équivalents).

On peut commencer une écurie active avec des clôtures, un abri, des râteliers à fourrage et un abreuvoir traditionnel pour un budget modeste. Puis on peut stabiliser progressivement le sol, installer un distributeur de concentrés puis des distributeurs de fourrage et portes sélectives. Pour le concept intégral et tout compris, compter environ 12 000 € par cheval. Quel que soit le budget du projet, il est toujours possible de construire progressivement et de réaliser un projet partiel ou par phases.

Ces deux principes d’hébergement des chevaux en groupe ont pour objectif de permettre aux chevaux d’exprimer au mieux leurs comportements naturels. L’Écurie Active recherche en plus à diminuer le temps de travail et la pénibilité grâce à l’automatisation de l’alimentation et au curage mécanisé des crottins. Le paddock paradise recommande des pistes de circulation étroites alors qu’elles sont larges (8 à 10 m dans une écurie active). Enfin, le paddock paradise comprend une philosophie du cheval pieds nus. L’écurie active ne rentre pas dans ce débat.

La castration ne supprime pas totalement les comportements sexuels des hongres. Ils se comportent calmement pour la plupart, mais certains individus expriment des comportements sexuels plus marqués. C’est pourquoi certaines écuries choisissent de séparer les mâles des femelles. C’est au choix du propriétaire.

C’est au choix du gérant de la structure. Le fait d’avoir des chevaux ferrés des antérieurs ne pose jamais de souci. Certaines écuries demandent à ce que les postérieurs soient déferrés, d’autres l’autorisent et certaines n’acceptent que les fers plastiques aux postérieurs. De façon générale, on constate que les blessures pas coups de pieds sont rarissimes… en effet, l’agencement est fait pour favoriser l’évitement des dominants par les subordonnés et les chevaux n’ont plus de raison de se disputer.

La pratique montre que non. D’une part, les chevaux sont bien dans leur tête et sont donc bien plus enclins à interagir avec l’homme. D’autre part, les chevaux demeurent curieux et très proches de l’homme. Enfin, la relation n’est plus biaisée par l’assimilation à la nourriture. Cela permet de rentrer dans un autre type de relation au cheval.

Bien sûr, les chevaux se déplaçant en permanence, ils maintiennent leur condition physique. En France et dans les autres pays, des chevaux vivant en écurie active pratiquent le sport et la compétition. Entre eux les chevaux sont simplement des chevaux, quelle que soit la discipline qu’ils pratiquent.

L’écurie active est un mode de logement adapté à partir du moment où le groupe de chevaux est stable. Comme le système est très flexible dans sa configuration, il peut être adapté à des espaces même un peu exigus.

Pour des questions de sécurité et de praticité, on peut séparer un lot de 60 Chevaux en 2×30 ou 3×20 équidés par groupes de niveaux et de gabarits. On va parallèlement aménager l’espace pour créer une zone de reprise ou une zone tampon qui permettra aux cavaliers de niveau confirmé de récupérer rapidement leur monture. Elle permettra aux enseignants de regrouper, pour les mettre à l’attache ou dans un espace dédié, les équidés qui serviront aux reprises de petit niveau, ou pour les plus jeunes enfants que l’on ne souhaite pas encore voire évoluer au sein du troupeau.

Ce que l’on constate, c’est que les chevaux et poneys ainsi hébergés vont gagner en santé et en calme sans perdre en influx. C’est un vrai plus pour la sécurité des pratiquants comme pour leur plaisir et donc leur fidélisation. C’est incontestablement aussi un gros atout pour l’image du club.

La force de l’écurie active est qu’il est tout à fait possible de personnaliser pour chaque cheval plusieurs facteurs dont celui notamment de l’alimentation. Grâce au DAC (Distributeur d’Aliment Concentré), le soigneur peut stocker et distribuer jusqu’à 4 aliments différents et 1 liquide (huiles par exemple). Il est important de souligner que grâce à l’ordinateur central, le soigneur peut établir une ration 100% sur mesure en mélangeant les différents aliments. Il peut établir combien de grammes de chaque aliment le cheval pourra recevoir dans la journée et à chaque passage. En règle générale, les soigneurs d’écurie active utilisent 2 aliments et dédient un contenant pour le CMV.

L’écurie active est une solution adaptée pour le logement collectif de chevaux. Elle peut donc être utilisée dans le cadre d’un élevage équin. Les chevaux n’ayant plus d’enjeu, les tensions sont moindres dans le troupeau et permettent donc aux équidés de différents âges d’évoluer calmement. Nous recommandons cependant de retirer les juments sur le point de mettre bas de l’écurie active pour les laisser s’imprégner de leurs poulains. Il est préférable d’attendre que les poulains soient assez dégourdis pour suivre leurs mères avant de les réintégrer dans l’écurie active si cette dernière possède des automates où les mères y ont accès.

Le sol est un élément important de l’écurie active, car il est très sollicité. Les zones les plus fortement sollicitées sont traitées avec des dalles de stabilisation sablées posées sur un sous-sol préparé. Les zones autour des râteliers recueillent aussi la majorité des crottins et sont donc traitées en dalles lourdes pour être quotidiennement curées mécaniquement. Les zones de parcours sont traitées en dalles drainantes classiques. Enfin, si le terrain le permet, les zones les moins fréquentées peuvent être laissées en terrain naturel. Évidemment, la présence de pâtures à la belle saison est un avantage.