[L’interview d’Anne-Catherine GROSS-GRÜN]
Anne-Catherine Gross-Grün est propriétaire de l’écurie Equit’easy dans le département de l’Ain (Rhône-Alpes).
Étant comportementaliste, le bien-être des chevaux est sa priorité absolue et c’est pour cela qu’elle s’est tournée depuis quelque temps vers le concept de l’écurie active.
Ainsi, elle répond au micro de HORSE STOP® à la question suivante : “Le type d’hébergement du cheval a-t-il un impact sur son comportement ?”
Voici sa réponse…
Pourquoi le type d’hébergement du cheval impacte-t-il son comportement mental et physique ?
D’après l’expérience d’Anne-Catherine Gross-Grün, le type d’hébergement possède un lien direct avec le comportement du cheval.
Notamment, car le cheval a des besoins fondamentaux qu’il est important de respecter afin de garantir son épanouissement.
En effet, il est essentiel pour le cheval de :
- Se déplacer tout au long de la journée afin d’accéder aux ressources nécessaires
- Bénéficier de contacts sociaux avec ses congénères
- Avoir un accès libre à une alimentation de qualité (un cheval dans son milieu naturel broute environ 18 h/jour).
Le non respect de ces éléments primordiaux peut conduire à un comportement anormal du cheval. Les conséquences peuvent être plus ou moins graves selon la situation mais doivent toutes faire l’objet d’une remise en question sur les conditions de vie de l’équidé.
Quels comportements observe-t-on chez les chevaux qui restent trop longtemps au box ?
Par exemple, nous pouvons constater un comportement bien précis chez le cheval en hébergement individuel. Nous appelons ces comportements des stéréotypies. Il s’agit d’une répétition fréquente, incontrôlée et parasitaire de certains comportements. Les stéréotypies arrivent généralement en réponse au stress, à l’ennui, à la privation de contacts entre équidés ou encore au manque de fourrage. Elles apparaissent donc lorsque les besoins fondamentaux du cheval ne sont pas respectés.
Nous pouvons également constater chez le cheval de l’apathie. L’équidé semble triste ou déprimé, il baisse la tête, il reste dans un coin de son box, est agressif lors des interactions, et refuse même parfois de se nourrir. L’apathie est un signal d’alerte important que la santé du cheval se dégrade. Elle doit donc faire l’objet d’une attention particulière pour y remédier.
Et enfin, un cheval qui sort de son box après une longue période sans activité physique peut avoir du mal à canaliser son énergie. Nous appelons cela « l’effet rebond » qui caractérise un surplus d’énergie du à une activité trop faible le reste du temps.
L’interview d’Anne Catherine Gross-Grün a ainsi mis en lumière de nombreux points qu’il est important d’avoir en tête lors du choix de l’hébergement de son cheval.
En effet, de part sa fonction de comportementaliste équin, Anne Catherine s’est chargée d’aborder les stéréotypies liées aux non-respect des besoins fondamentaux. Un avis important qui permet de prioriser certains types d’hébergement par rapport à d’autres afin de toujours favoriser le bien-être des chevaux.